全面增强影音体验,苹果iOS 15无线音频功能解析
北京时间6月8日凌晨,苹果在线上举办了WWDC2021开发者大会,正式发布了新的iOS15、iPadOS 15、macOS Monterey 与 watchOS 8 操作系统,在软件交互上更进一步,充分发挥各类移动设备的潜能。
音频技术的更新可谓此次WWDC2021的一大亮点:FaceTime新支持空间音频、AI通话降噪功能,使用SharePlay还可以在多人视频通话的同时,听同一首歌或看同一部电影;Apple Music 无损音频和杜比全景声功能正式上线;AirPods Pro新增听力辅助、Siri播报重点通知,以及新的查找功能;此外,苹果的空间音频功能现已拓展至tvOS,并且,搭载 M1 芯片的 MacBook和iPad也将支持动态头部跟踪的空间音频。
从去年WWDC发布空间音频以来,这项技术经过一年的发展,从AirPods Pro耳机终端的单一视频场景,逐渐延伸至多设备终端,视频通话和音乐播放等众多应用场景,大范围普及。以软件更新的方式持续唤醒已发布产品的活力,吸引消费者,苹果此举不可谓不高明,下面让我们来详细了解一下这些新的音频功能吧。
Apple Music迎来无损时代,AirPods为何无缘?
无损音乐是一种音频格式,Apple Music是一个音乐流媒体平台。
当前很多流媒体音乐平台都会提供无损音频格式,以满足对于音质有高需求的用户,Apple Music提供无损音频格式并不稀奇,属于姗姗来迟,但Apple Music不额外收费的做法较为少见,对于消费者来说是一件好事。
目前常见的无损音频格式有APE、FLAC、TTA、TAK等,苹果把自己的无损音频压缩技术称为 Apple 保真压缩音频编解码器 (ALAC),提供无损音频和高解析度无损音频两种品质,最高采样率分别为24 位/48 kHz和24 位/192 kHz。
在曲库的丰富程度上,苹果表示Apple Music已经有大约 2000 万首无损音频,在今年年底,这一数量将扩大至 7500 万首。
目前Apple Music的无损音频音乐已经上线,在专辑页面会有无损标识,iPhone手机设置、音乐、音频质量界面内可以进行音频质量的选择,有高效、高质量、无损和高解析度无损四种格式可选。
那么,什么产品可以播放无损音频、什么耳机可以听到无损音频呢?
首先说常见的iPhone 或 iPad ,需更新至 iOS / iPadOS 14.6 及更新版本。通过手机自带的扬声器可以播放无损音频;使用有线耳机、接收器或有源扬声器也可播放无损音频;但如果是播放高解析度无损音频,则需要使用外接解码设备,也就是内置支持192KHz采样率DAC的音频转接器才行。
Mac设备同理,系统需更新至 macOS 11.4及以上;Apple TV 4K 需更新至 Apple tvOS 14.6及以上。其他系统端的Apple Music暂不支持无损音频。
有一款比较特别的产品是AirPods Max,它通过Lightning转3.5 毫米音频线可以连接iPhone的模拟音源,播放无损音频,但是,由于线缆中存在模数转换过程,所播放的音频也不是完全无损。
为什么目前AirPods不支持无损音乐,HomePod却可以呢?
当你使用AirPods连接iPhone播放音乐时,它们之间通过AAC(高级音频编解码器)格式的编码传输音频信息。
无损音频格式的源文件通常会比较大,一首三分钟的流媒体歌曲,24 位/48 kHz采样的无损音乐约36MB,24 位/192 kHz采样的高解析度无损音频约145MB,对于传输速率最高只有256kbps的AAC编码来说,实在是无能为力。
不过,HomePod 和 HomePod mini 两款智能音箱也是通过 AAC编码 与手机设备配对连接的,苹果却表示“我们将在未来的软件更新中新增对无损音频的支持”,这又是为什么呢?
我爱音频网认为这背后的原因是多方面的,首先是产品定位的差别。Apple Music作为流媒体平台,需要提供不同规格的音乐给消费者,这是行业内已有的共识。
而AirPods作为一款终端产品,使用的便利性是首要考量因素,需要在音质、无线传输的稳定性和功耗等方面做权衡,苹果表示“ AAC 与无损音频(24 位/48 kHz)之间几乎没有区别”,也就没有必要增加额外的成本。
至于苹果的TWS耳机能否能够播放24 位/192 kHz采样的高解析度无损音频,这对于硬件设计提出了更高要求,大家可能要寄希望于下一代iPhone设备和AirPods了。
至于HomePod智能音箱将支持无损音频(24 位/48 kHz),我爱音频网从拆解经验来推测,是因为其硬件配置较高,采用了内置解码器的D级音频放大器,主控芯片苹果S5直接转发接收到的数字信号给功放解码即可,硬件先天支持无损音频解码,且无需考虑功耗问题。
我爱音频网使用苹果的Lightning转3.5 毫米音频线实际体验下来,如苹果所说,AAC 与无损音频(24 位/48 kHz)两者的确听不出什么差别,在播放某些音源时,甚至支持高解析度无损音频,不想折腾的朋友们可以买官方的转接线。
开启无损音频和高解析度无损音频后,使用蓝牙耳机可以正常播放,但还是默认AAC编码;音乐播放界面会显示当前有线端的音频输出质量,比较直观。
使用苹果全家桶,空间音频便无处不在
在WWDC2020上,苹果为AirPods Pro推出了Spatial audio 空间音频功能,耳机内置的加速传感器和陀螺仪会追踪头部动作,再通过指向性音频算法和调整每只耳朵收到频率信号,虚拟出多个喇叭的播放效果,创造一种令人沉浸的音频体验。
AirPods Pro 的空间音频功能适用于5.1声道或7.1声道的编码内容,还包括杜比全景声。经过一年时间,如今空间音频功能已被苹果拓展至更多应用场景。
iOS15的一大亮点是新的FaceTime,它是苹果自带的一个视频通讯软件,新加入了空间音频功能,在多人通话时,声音会从说话者的方向传来,以模拟面对面的聊天效果,让通话更自然;此外,在视频通话过程中,苹果还利用机器学习技术,区分人声和环境噪声,优先保障人声清晰,在音视频传输过程中实现了实时通话降噪效果。
FaceTime还加入了一项SharePlay功能,即多人视频通话的同时,还可以同步听歌或看电影,不会断开连接。并且SharePlay支持投屏至Apple TV,苹果还开放了API接口以让更多APP实现此功能。
此外,苹果的空间音频功能现已拓展至tvOS,并且,搭载 M1 芯片的 MacBook和iPad也将支持动态头部跟踪的空间音频,苹果产品系统中的带屏设备如今都已支持,使用AirPods Pro和AirPods Max与其连接即可体验。
在空间音频功能的基础上,Apple Music现在还加入了对杜比全景声的支持。与视频内容的空间音频体验不同,杜比全景声技术加持的空间音频是创作者通过混音,营造出乐器环绕在四周的感受。
与AirPods和Beats品牌的耳机连接时,杜比全景声默认开启,其他品牌的耳机可以在设置中将杜比全景声设置为“始终打开”。此外包括iPhone、iPad、MacBook Pro 以及 HomePod 这些设备也支持聆听杜比全景声音乐,需要升级至iOS 14.6、iPadOS 14.6、macOS 11.4 或更新版本。
苹果表示,目前已经与 Ariana Grande、Maroon 5、Kacey Musgraves 等歌手进行合作,在 Apple Music 平台带来更多支持杜比全景声的音乐。我爱音频网使用过程中发现支持杜比全景声的歌曲不能查看歌词,后续应该会进一步完善体验。
功能再升级,AirPods Pro 又双叒增值了
此次WWDC2021上,苹果把每一部分都单独拎出来进行了详细介绍,以至于发布会中段听到AirPods时,相信很多人都误以为是新的AirPods 3要来了,但其实是AirPods Pro又双叒增加了新功能。
AirPods Pro新增加的功能包括:听力辅助、Siri播报通知功能升级,以及新的查找功能。
Conversation Boost功能旨在帮助有轻度听力障碍的人群,官方宣传其通过AirPods Pro的计算音频技术和波束成形麦克风收集面对面说话者的声音,使其更容易被用户听到。
苹果介绍Conversation Boost功能还可以调整环境噪音的音量,平衡左右耳,调节声音的明亮程度。我爱音频网在升级iOS15第一个测试版本后暂时没有发现该功能,控制中心扬声器功能内新加入一个背景音功能,可以选择背景音类型,调节背景音音量,开启后只有底噪的声音,可能是为了后续做准备。
iOS15对于AirPods Pro的另一项更新是Siri信息播报的能力,目前iOS 14的Siri信息播报只能播报“家庭”和信息APP的通知,升级iOS 15后,AirPods Pro的Siri信息播报可以阅读手机通知栏中的推送消息,还可以实现更深层的播报能力,比如:在iOS的提醒事项中加入位置信息,手机进入这一范围,Siri会通过AirPods Pro朗读对应的备忘录信息。
在iOS15中,AirPods Pro和AirPods Max的查找功能也进行了更新,查找原理与界面与AirTag相近。AirPods Pro和AirPods Max在丢失后,会发出一个只能被Apple设备检测到的蓝牙信号,当这一信号被附近“查找”网络中的苹果设备侦测到,便会将其坐标信息发送到iCloud被用户定位到大概位置。离耳机越来越近时,信号强度增加,查找界面的绿色区域会越来越大。
此外,为了降低用户丢失AirPods Pro的概率,在iOS15中还加入了分离通知的功能,手机离开耳机一段距离后,手机端会接收到“查找”APP的消息通知。我爱音频网在第一个测试版本中没有找到后面两项功能的入口,有知道的小伙伴可以告诉我们,或者共同期待苹果的后续更新。
我爱音频网总结
苹果在WWDC2020上推出了AirPods Pro的空间音频功能,起初也被质疑过使用场景有限,经过一年时间的发展,空间音频功能现在拓展应用至视频通话和音乐播放场景,从iPhone和AirPods Pro这两个点对点的设备,辐射至tvOS、MacBook和iPad产品上,整个生态系统的音频体验更统一,被进一步盘活了。
Apple Music新版本的正式发布,提供了无损音频这一进阶选项面向专业的音频爱好者,杜比全景声则面向普通消费者,是比较容易觉察到的声音变化,以增加用户的订阅意向。而iOS 15则针对AirPods Pro增加了听力辅助、Siri信息播报,以及新的查找功能,功能更加完善,这种提前布局硬件技术、通过软件更新不断丰富产品卖点的做法,值得无线音频行业学习。
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